Koira ruokinta on yksi tärkeimmistä osa-alueista lemmikin terveyden, käyttäytymisen ja elämänlaadun kannalta. Oikeanlainen ruokavalio vaikuttaa suoraan koiran jaksamiseen, vastustuskykyyn ja jopa elinvuosiin. Olitpa sitten valmisruoan käyttäjä, raakaruokinnan kannattaja tai kotiruoan tekijä, tärkeintä on huolehtia ruokavalion tasapainosta ja ravintoaineiden oikeasta suhteesta.

Mitä koira tarvitsee ravinnosta?

Koiran ravitsemus perustuu tieteellisesti tunnettuihin perusperiaatteisiin. Jokainen koira tarvitsee seuraavat ravintoaineet:

• Proteiineja, jotka ovat olennaisia lihasten ja kudosten rakentamisessa.
• Rasvaa, joka toimii energianlähteenä ja tarjoaa välttämättömiä rasvahappoja.
• Hiilihydraatteja, jotka eivät ole välttämättömiä, mutta voivat tukea ruoansulatusta ja tarjota lisäenergiaa.
• Vitamiineja ja kivennäisaineita, kuten kalsiumia, sinkkiä ja D-vitamiinia, jotka tukevat muun muassa luustoa ja immuunipuolustusta.

Tärkeintä ei ole yksittäinen ainesosa, vaan kokonaisuus ja ravinteiden tasapaino.

Ruokintavaihtoehdot: kuiva-, märkä-, koti- vai raakaruoka?

Markkinoilla on runsaasti erilaisia ruokintavaihtoehtoja, ja valinta kannattaa tehdä koiran tarpeiden ja oman arjen mukaan.

• Kuivaruoka on säilyvä, helppokäyttöinen ja usein kustannustehokas vaihtoehto. Varmista, että koira saa riittävästi vettä.
• Märkäruoka sisältää runsaasti nestettä ja maistuu monille koirille hyvin, mutta voi tulla kalliimmaksi pidemmällä aikavälillä.
• Kotiruoka antaa täyden kontrollin raaka-aineista, mutta vaatii suunnittelua ja usein lisäravinteiden käyttöä ravitsemuksellisen tasapainon varmistamiseksi.
• Raakaruokinta (BARF) on myös suosittu vaihtoehto, mutta sen toteuttaminen vaatii tarkkaa tietoa ja mahdollisesti asiantuntijan apua.

Kuinka usein koiraa tulisi ruokkia?

Koiran ruokinta kannattaa rytmittää säännölliseksi osaksi päivää. Aikuisille koirille sopii useimmiten kaksi ateriaa päivässä, mikä auttaa pitämään verensokerin tasaisena ja ehkäisee ahmimista. Pennut, ikääntyvät koirat ja erityisruokavaliota vaativat yksilöt saattavat tarvita useampia, pienempiä aterioita vuorokauden aikana. Riittävä veden saanti on tärkeää kaikille koirille, mutta erityisesti niille, jotka syövät pääasiassa kuivaruokaa. Raikas vesi tulee olla aina vapaasti saatavilla.

Annoskoko kannattaa suhteuttaa valmistajan ohjeisiin, mutta tarkempi mittari on koiran kehon kunto: kylkiluiden tulisi tuntua kevyesti, muttei näkyä liikaa. Ylipaino tai alipaino voi vaikuttaa koiran terveydentilaan merkittävästi.

Erityistilanteet: kasvu, tiineys, sairaus tai aktiivisuus

Elämäntilanteet, kuten kasvu, tiineys, imetys, aktiivinen harrastaminen tai sairaudet, muuttavat koiran ravinnontarvetta. Pennut tarvitsevat energiapitoisempaa ja kalsiumtasapainoltaan tarkkaa ruokaa, kun taas vanhemmilla koirilla voi olla tarve kevyemmälle ja helposti sulavalle ruokavaliolle. Urheilevat koirat hyötyvät lisäenergiasta ja palautumista tukevista ravinteista, ja sairauksien yhteydessä ruokavalio voi olla olennainen osa hoitoa esimerkiksi munuais- tai ruoka-aineallergioiden kohdalla.

Näissä tilanteissa on viisasta kääntyä eläinlääkärin puoleen.

Tasapainoinen ruokavalio on hyvinvoinnin perusta

Koira ruokinta ei ole monimutkaista, kun ymmärtää perusperiaatteet. Olennainen tavoite on huolehtia siitä, että koira saa kaikki tarvitsemansa ravintoaineet päivittäin, koiran ikä, koko ja elämäntilanne huomioiden. Säännöllisyys, laatu ja sopiva annoskoko muodostavat kokonaisuuden, joka tukee koiran terveyttä pitkällä aikavälillä.